『鉄道ゲージが変えた現代史』を読む

〝ゲージ〟とは鉄道のレール幅（軌間）のこと。

２００年前の１８２５年、英国で実用鉄道がスタートした。

英国のゲージは１４３５ミリ（４ft ８.５in）。

現在 標準軌と呼ばれているサイズ。
その英国の指導を受け、日本で鉄道が開業したのは１８７２年。

明治政府に対する英国の指導は、ゲージサイズを１０６７ミリ（３ft６in）、いわゆる狭軌でレールを敷設させること。

狭軌だと機関車も小さく軽くなり、従って鉄橋の架設費用、トンネルの掘削費用を小さくできる。
ということが理由なのかどうなのか、大英帝国植民地領内の鉄道のスタートはどこも狭軌。


こんな喫茶店で読み始め。

副題が、『列車は国家権力を乗せて走る』
ここでいう〝国家権力〟とは、〝大日本帝国〟のこと。

以下の年表は、私の頭の整理のため。
本書巻末には、この５０倍は濃く詳細な年表が掲載されている。
　１８７２年　日本で鉄道開業
　１８９４年　日清戦争勃発

　１８９８年　関東州（満州）租借条約成立
　１９０４年　日露戦争勃発
　１９０７年　満鉄開業
　１９１０年　日韓併合条約成立
　１９１４年　第一次世界大戦勃発
　１９１８年　シベリア出兵

本書に書かれているのは、この年表の流れの中で、帝国が、
　釜山
　ソウル
　満鉄
　シベリア鉄道
へと鉄道を伸ばしていった理由と過程。

本夕、読了。

帝政ロシアが清国内に敷設していた鉄道ゲージは、広軌の１５２０ミリ（４ ft １１ ²⁷⁄₃₂ in ）。

日本帝国が、朝鮮、清国に敷設したのは標準軌。
広軌は内側に１本追加して三線軌条として工事を進めている。

本書内のゲージを整理すると、
　狭軌　　１０６７ミリ（３ft６in）
　標準軌　１４３５ミリ（４ft ８.５in）
　広軌　　１５２０ミリ（４ ft １１ ²⁷⁄₃₂ in ）