次の出会いはない

先日の飛島旅行。
往路は、どうしても要宿泊。
だから、各駅停車のチンタラ旅程。

以下は、
　弘前始発 秋田終着、２時間３５分
に乗車中のときのこと。 
車内はロングシート。
６０リッターのザックを股で挟んで座り、私は向こう側の車窓、奥羽本線西側の景色を追っていた。
と、向かいのロングシート、私の視線の やや右に座っていた女性が、鷹ノ巣駅で停車した時に私のすぐ右に座り直してきた。
で、彼女が言うには、
「あなたの靴、わたしと同じ。
　わたし、同じのを２足使いました。
　底を貼り直すほど使いました。
　槍も穂高も。
　富士山は２回。
　６月で８２歳。
　ヒザがもちません。
　もう高い山には登れません。
　でも、今日もあちこち歩いてきました。」

〝あなたの靴〟というのは、私の履いていたハイカット（ハイバック）の登山靴のこと。
私は、その上から３つのフックから靴ひも外し、街歩き対応の履き方をしていた。
オールレザーの靴だから、化成品製の現代的な登山靴の２倍の重さがある。
田部井淳子が、この靴にオーバーシューズをかぶせて歩き、エベレストの頂上を踏んでいる。

「あそこ、男鹿半島。
　寒風山（かんぷうざん）、３５５メートル。
　あそこからは、電波がよく飛ぶの。」
彼女、アマチュア無線家でもあるようで、コールサインはＪＪ７何とかかんとか。

「秋田駅で乗り継ぎね。
　酒田行き発車まで時間ありそう。
　美味しい お蕎麦屋さんがあります。」

秋田駅から蕎麦屋までのルート案内が やはり登山家。
簡潔。

「わたし、追分で降ります」

ＪＲには〝追分〟駅が４つある。
室蘭本線と石勝線の分岐の追分駅
大糸（おおいと）線の安曇（あずみ）追分駅
姫新（きしん）線の美作（みまさか）追分駅
そして、奥羽本線と男鹿線の分岐の秋田市の追分駅は、終着駅秋田の４つ手前。

「追分。
　分かれ道のこと。
　お別れね、お気をつけて。」

私、
「どこかの山の上で お会いしましょう。」

とは言ったが、次の出会いはない。


復路の特急北斗にて。
間もなく、東室蘭。