『日本の高山植物』を読む

昨夏のこと。
２０キロ近い重さのザックを背負って大雪山系に入山。
赤岳（２０７８メートル）・白雲岳（２２３０メートル ）・黒岳（１９８４メートル ）と歩いた。
赤岳の頂に立つまでに、第一花園（１６５４メートル）・第二花園（１７６８メートル）・駒草平（こまくさだいら：１８１７メートル）と高山植物の群生地（お花畑）を通過する。
高度を上げるに従って、群生の主はチングルマ・チョウノスケソウ・コマクサと変わり、目を楽しませてくれる。
汗を流し心拍数を上げて高度を稼いだ者のみが知る目の楽しみだ。


こんな喫茶店で読み始め。

本著者は、主に大雪山系の高山植物を研究対象とする植物学者。
研究生活は、３０年以上になるという。

北海道の山は最高峰の旭岳でも２２９１メートルと低い。
とは言っても、日本アルプスでの森林限界標高が２５００メートルくらいであるのに対し、大雪山系の森林限界は１５００メートルもない。
森林限界より上の環境は過酷。
寒冷・強風・早い積雪と遅い雪解け・乾燥・永久凍土。

そんな環境に生育する高山植物の、
　生き延びていける理由
　多様な種が共存できる理由
　キレイな花を咲かせる理由
が考察される。

本夕、読了。

昨夏の、第二花園でのこと。
キバナシャクナゲの開花数を数えている人がいた。
高山植物の若い研究者だった。
山に入って山頂に立つことに少しの興味も持たず、ただただ お花畑に向かい合う。
こういう山歩きもあるんだなァ、と。
今思うと、本著者の弟子に当たる人だったかもしれない。