『なぜかいい町 一泊旅行』を読む

著者は、ドイツ文学者。
教授職にいた大学を５６歳で早期退官、以降、フリーランスの文筆家。
著者は、長く日本全国を東に西に、北に南にと旅行してきたヒト。
本書におさめられているのは、１６編、１５の町と１つの村を訪れた紀行文。

本書中のイラストも著者による。
上手い絵ではない。
しかし、これがいい。

橋の欄干を支えにして、川の上流に向かって立ち、スケッチブックに筆を走らせているヒトを、私も、あの町、この町で見たことがある。

シライデザインの帆布のリュックに、折りたたみ傘と文庫本を入れて、私も随分とあちらこちらの町を歩いた。
小さなリュックだが、Ａ５版のスケッチブックなら入るだろう。
それを背負い、私も、汽車に乗り、バスに乗ろうと思う。

北海道は３町、斜里町・上川町・岩内町を歩いた話。


こんな喫茶店で読み始め。

東にドーンと独立峰の羊蹄山（１８９８メートル）。
その西に順に、
　ニセコアンヌプリ　１３０８メートル
　イワオヌプリ　　　１１１６メートル
　ニトヌプリ　　　　１０８０メートル
　チセヌプリ　　　　１１３４メートル
　シャクナゲ岳　　　１０７４メートル
　白樺山　　　　　　　９５９メートル
　前目国内岳　　　　　９８０メートル
　目国内岳　　　　　１２２０メートル
と、私が山頂に立ったニセコの山々が並ぶ。
その目国内岳の山頂に立ち、歩いてきた尾根を背にする。
と、そこに見えるのが、雷電山（１２１１メートル）。

著者は、この雷電山に登るため、夏に岩内町を訪れる。
そして、後年、今度は冬に岩内町を訪れる。

１９５４（昭和２９）年９月に北海道に上陸したのは、洞爺丸台風。
洞爺丸事件の起きた同じ日、この台風の風にあおられて、いわゆる岩内大火が起きる。
本書には、以下の記述がある。
　郷土館には岩内大火を伝える新聞の切り抜きがパネルにして
　あった。＜中略＞小さな記事に目がとまった。火事騒ぎのさ
　なか強盗殺人事件があり、二人を殺傷して犯人は逃走中。
　＜中略＞とほうもない海難事故と町の大火にかくれて小さな
　かこみ記事になった。＜中略＞作家水上勉が、＜中略＞強風
　と火炎のさなかの殺人事件が、小説家の想像力を刺激したに
　ちがいない。代表作『飢餓海峡』は小さなかこみ記事から生
　まれた。

岩内町の８割を焼き、死者・不明者３８名を出したのが岩内大火。
港に浮かんでいた漁船も、岩内駅も、北海道・北海道拓殖・北洋相互銀行の各岩内支店も、火葬場までが消失している。

洞爺丸遭難を伝える新聞を、私も読んだ。
確かに、紙面は洞爺丸の転覆事件の記事で埋め尽くされ、岩内大火はわずか３００文字ほど。
小さなかこみ記事だと言える。

本夕、読了。

水上勉が、洞爺丸事件と岩内大火を背景に『飢餓海峡』を執筆したのは本著者が書いた通り。
しかし、『飢餓海峡』中の殺人事件は、水上勉の創作。

私が読んだのは１紙のみ。（室蘭市内からアクセスできるデータベース限界）
また、私のこと、記事の読み落としもあるだろう。
という前提で言うのだが、
　火事騒ぎのさなか強盗殺人事件があり、二人を殺傷して犯人
　は逃走中。
との、本著者が言うところの小さなかこみ記事を見つけることはできなかった。
まァ、これ以上は言うまい・・・