今日ではなかった

毎春、北海道西沿岸に大群で押し寄せたニシン。
それを獲り・運ぶため、大勢のヤン衆が集まった。
オトコが集まれば、しかもそのオトコらの財布が膨らんでいるとなるとオンナも集まる。
飲み屋、女郎屋が店を開き、内地からは呉服商が反物を背負って行商に来たという。
いつしか、ニシンは来なくなった。

それから、７０年、８０年、９０年。
近年、またニシンが獲れだした。

噴火湾のサケ。
シケっ早くなる今頃の釣り。
沖で跳ねるサケを追い、ルアーを放って掛けるのは、それほど難しい釣りではなかった。
毎秋、サケは来たし、沖でサケが跳ねた。

何年前からだろう。
沖でサケが跳ねなくなった。
いつか、再び、噴火湾にサケの跳ねる日は来るのだろうか。

その〝いつか〟は、来年かもしれない。
再来年かもしれない。
５年後かもしれない。
１０年後かもしれない。

いや、今日かもしれない。

８時４０分、出航。

サケの通り道は、知ってるつもり。
沖に出て、水深４５メートルラインを南から北へと航海。
サケの跳ねをさがす。


今日の出竿は、こんな風景の見える海域。

今日かもしれないという気分での出航だった。
しかし、今日ではなかった。
サケはいない。
いるのかもしれないが、跳ねない。
サケの跳ねの探索を諦め、サケの跳ねではなく、濃いベイトの反応にジグを放った。


サバは、入れ食い。
マサバ５にゴマサバ２くらいの比率。