『物語で知る 日本酒と酒蔵』を読む

日本酒（合成清酒を含む）の消費量のピークは１９７３（昭和４８）年で、１７７０メガリットル弱。
その量が、２０１９（令和元）年には、三分の一以下にまで減り４８０メガリットル。

酒造免許の交付は国税庁の所轄。
その国税庁、急速に落ちていく需要などを理由に新たな酒造免許の交付はひかえている。
が、今年の春、
　七飯町の酒店が、休業していた岡山県の酒蔵を七飯町へ移転することで
　酒造を引継ぎ、４月に初しぼりを行った
との報道があった。

こんな喫茶店で、読み始め。

著者は、この１０年連続、昼飯を食べることだけを目的に鳥取の山あいの集落を訪れる。
集落内は車が入って行けない江戸時代のままの道幅の地割で民家が建つ。
その民家、築２７０年。

本州には創業から３００年になんなんとする酒蔵があちらにもこちらにもある。
著者は古い狭い道の集落で、３０時間もかけて精米したコゲの乗った飯を食い、酒蔵に向かう。

戦前は５０００余の酒蔵があったというが、現在は１５００。
醸造酒は北、蒸留酒は南。
なので、沖縄に酒蔵があるのを知っているヒトは少ないだろう。
いやいや、酒蔵は４７都道府県すべてにある。
流通に乗っている日本酒の銘柄だけでも、１５０００を数えるという。

本夕、読了。

〝醸（かも）す〟は醸造すること。
中国語から来ている。
中国語で酒造することは〝醸酒〟。

〝醸す〟を〝かもす〟と読ませる。
いや、逆だ。
〝かもす〟に〝醸す〟を当てたのは、古代日本語の〝かもす（かむ）〟が酒造することだったから。

この〝かむ〟は〝噛む〟だという説がある。
穀物を噛んで酒を造ったのだという。

噛んだ穀物から酒を作る。
よく聞く話だ。
しかし、そうやって酒が造れたという実例は、私が探した範囲内では見つけられなかった(^^;