『日本語と西欧語』を読む

川端康成の『雪国』などを英語に翻訳し世界に紹介したことが、川端のノーベル賞受賞に大きく貢献したと評されるのはサイデンステッカー。（注１）
『雪国』の有名な冒頭のフレーズは、
　国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。
彼は、それを、
　The train came out of the long tunnel into the snow country.
と翻訳している。

原文に主語はないが、列車に乗って窓の外を見ている主人公なのは明らか。
トンネルの暗闇を抜けると、主人公の目に映ったのは雪の積もった景色となったことが分かる。

英文のほうは、主語に〝列車〟をもってきて、〝列車〟が長いトンネルを抜けて雪国に出てきたと表現している。

本著者（注２） は、多くの例から、
　西欧語を俯瞰・鳥瞰する視点の語、〝神の視点〟の語
　日本語を地面から見上げる視点の語、〝虫の視点〟の語
であるという。
〝神の視点〟は瞬間の景色を上から見る。
〝虫の視点〟は地上にいて見る。
そして、時間の経過も見るとも。


こんな喫茶店で読み始め。

副題は、『主語の由来を探る』。

古い時代の英語では、主語の省略は珍しくなかったようだ。
それが大きく変化したのは、イングランドがフランスに征服されたNorman Conquest（ノルマンの征服：１０６６年）。
その後、ラテン語・フランス語で支配された３００年間で英語が変わったようだ。

「３時だ」、「寒いね」を、
　It is 3 o'clock.
　It is cold.
と、ダミーの主語を置かねばならないのが現代英文法。
その英文法を下敷きにして日本文法を語る日本の国文学会を、本著者は批判する。

本夕、読了。

　風〇窓〇開〇た
という文の〇に、ひらがなを１文字ずつ入れよというクイズを、日本人と日本語を学ぶ英・仏語ネイティブに出す。
日本人は、
　風で窓が開いた
英・仏ネイティブは、
　風が窓を開けた
とすることが多いと本著者。

以下は、私の愚考。

日本人釣り師は
　サカナが釣れた
と言う。
多分、英・仏語ネイティブ釣り師は、
　サカナを釣った
と言うのではないか。

（注１）
川端康成は、ノーベル賞受賞の半分は自身の文学を世界に紹介したサイデンステッカーによるものだと言っている。
実際、賞金の半分をサイデンステッカーに渡している。

（注２）
カナダは１０の州と３つの準州で構成され、国としての公用語は英語と仏語。
ところが、モントリオールのあるケベック州だけが、仏語のみを公用語として認め、英語を公用語から排している。
本著者は、そのケベック州の大学で日本語を教授する日本人言語学者。
日本の大学を出てから、ケベック州の大学で言語学で修士号・博士号を得ている。
カナダ在住、４０年を超す。