『和製英語』を読む

言葉にあまりガチガチになるのは、どうかと思う。

理工学界では、波とか熱が媒質中を伝わっていくことを〝伝播〟と書いて〝でんぱん〟と読ませる。
医学界では、口のことを〝口腔〟と書いて〝こうくう〟と読ませる。
〝伝播〟は〝でんぱ〟、〝口腔〟は〝こうこう〟が正しい読み。
が、それを言い張るとおかしなことになる。

こんな飯屋で読み始め。

車のフロントガラスは windshield 、ゼネコンは general contractor 。
トルクフル、ンな英語はない。

だからといって、ＮＨＫのアナウンサーが、
「大手ゼネコンの〇▲会社の今年度のウンタラカンタラ・・・」
と原稿を読み上げるたびに、
「ゼネコンなんて英語はない。 ゼネラルコンストラクターだッ」
などというヒトはいないだろう。
フロントガラス、ゼネコン、トルクフルで、我々は十分に通じ合える。

著者は日本滞在歴２０年になる英国人。
副題は『伝わらない単語、誤解される言葉』。

伝わらない単語、誤解される言葉が５章にわたって語られる。
第１章 妄想を呼ぶ誤解では、例えば skinship が
第２章 微妙な違いでは、　　例えば my car が
第３章 奇妙な語感では、　　例えば super が
第４章 よくある間違いでは、例えば Yankee が
第５章 恥ずかしい誤解では、例えば American が。

本夕、読了。

フランスは自国語に対してきわめて保守的な国。
なので、公務員は、
computer は ordinateur（オーディナター）
software は logiciel（ロジシエル）
とフランス語を使うように政府から通達されているのだと。

対して、日本人は外国語から新しい言葉を取り入れることに関し、柔軟で融通がきく、と著者は言う。

ところで、〝さよなら〟は中国語で〝再見（ツァイジェン）〟。
〝拜拜（ バイバイ）〟も使われる。
英語国人や日本人が使う〝バイバイ〟は幼児言葉、あるいはごく親しい間柄での別れの言葉。
〝拜拜（ バイバイ）〟のほうも、資料によっては親しい間柄で使われると書いてある。
しかし、私は かなり改まった場でも使われるのを聞いている。

柔軟で融通がきくのは、何も日本人だけではない。

和製英語もあれば、華製英語もある。
どころか英製英語も米製英語もある。
本書から例を拾うと、
牛肉で作るのに 　　　hamburger（ham は豚肉）
通行料を払うのに 　　freeway
陸路で送られるのに 　shipment
海を進むのに 　　　　cargo
ほとんど手を使うのに football（アメラグのこと）