『愛国心を裏切られた天才』を読む

ブルゾンちえみは芸能界から身を引いたそうで。
そのブルゾンちえみの決めゼリフは、〝３５億。 あと５０００万〟。
〝３５億〟とは、世界の人口の半数の男性数を表す。
〝あと５０００万〟とは日本の人口の半数の男性数を表す。

世界人口の推移は、
1800年 10億人
1900年 20億人
1960年 30億人
1974年 40億人
1987年 50億人
1999年 60億人
最新の統計を見ると、世界の人口は７７億を超えている。

人口の増加を支える穀物の生産は、肥料にかかっている。
肥料の３要素は、窒素・リン酸・カリ。
代表的な窒素肥料の硫酸アンモニウム（硫安：(ＮＨ４)２ＳＯ４ ）は、アンモニアと硫酸から合成される。
さらにその前段階、窒素と水素からアンモニア（ＮＨ３）を工業規模で合成する方法がハーバー・ボッシュ法。

本書の副題は『ノーベル賞科学者ハーバーの栄光と悲劇』。
ハーバー・ボッシュ法の発明者のフリッツ・ハーバー（１８６８年ー１９３４年）の生涯が、本書で語られる。


こんな飯屋で読み始め。

第一次世界大戦は、１９１４年ー１９１８年。
敗戦国ドイツの人のハーバーのノーベル賞受賞は、大戦の終わった年の１９１８年。

ハーバーは１９２４年に来日するのだが、それを伝える東京朝日新聞の記事が掲載されている。
見出しは、〝毒ガスを発明したドイツの博士来る〟

１９００年代初頭、アンモニア合成法の発明で祖国の農業生産量の拡大に貢献したハーバーは、第一次世界大戦においては、祖国の勝利のために毒ガス兵器の開発と実戦への投入法を指導している。
日本においては、新聞記事の見出しの通り、彼の知名度はアンモニア合成法の発明者としてより、西部戦線に用いられた毒ガスの発明者としてのほうが高かったくらい。
だから、ハーバーへノーベル賞が授与され、しかもその時期が大戦直後だったことに対し、当時、ノーベル財団へは国際的に批判の声が多く投げかけられたという。
しかし、科学に対するノーベル財団の中立性・客観性の純粋さはハーバーへのノーベル賞の授与で示されたともいえる。

ハーバーはユダヤ人。
同じくユダヤの同時代人のアインシュタインがコスモポリタンだったのに対し、ハーバーは極めて土着、内向きのヒト。
そのドイツ愛国のゆえから、ユダヤ教からプロテスタントに転向。
ハーバーは科学者として優秀だったことに加えて、管理者としても大変に優秀なヒトだったようだ。
平和時はドイツの工業力のため、戦争時はドイツの軍事力のため、その天才を発揮。
研究所の運営、テーマの遂行、課題の解決に寝食を忘れる。

でありながらも、彼は祖国を追われ、没地はスイス。

本夕、読了。

函館公園内の函館博物館近くに、フリッツ・ハーバーの叔父に当たるルードヴィッヒ・ハーバーの殉難碑があることを知るヒトは少ない。
ルードヴィッヒは維新間もない日本の駐函館領事補で、排外人思想を持つ旧秋田藩士に斬殺されている。
その没後５０年祭にフリッツ・ハーバーが訪れて献花している。
〝毒ガスを発明したドイツの博士来る〟と報道された来日時のこと。