『死なないやつら』を読む

副題が、『極限から考える「生命とは何か」』。
〝死なないやつら〟とは、極限環境下においても絶えない生物のこと。
その〝極限環境〟とは、地球上ではあり得ない環境のこと。

 
こんな飯屋で読み始め。

我が家の冷蔵庫にあった よつ葉牛乳。
殺菌は１２０℃で２秒間。
ところが、１２２℃で増殖する微生物が発見されている。

この流れで、色々な極限のトップ生物を並べると・・・

地球の最水深は１１０００メートル、１１００気圧。
大腸菌は２００００気圧に耐える。

海水の塩分濃度は３．５％。
飽和食塩水で３０％。
そこで生きられるバクテリアがいる。
そのバクテリアは、真水では生きられないだろう。
なぜなら浸透圧がどうたらこうたらだから。
なんぞと生半可な知識を振り回してはいけない。
飽和食塩水中で生きるバクテリアは、真水の中でも生きる。

０－４００メートル、１２秒、かなり速い。
０．６Ｇ。
戦闘機パイロットは、９Ｇに耐える。
洗濯機の脱水、５０Ｇ。
ぬるい、ぬるい。
大腸菌は、４０００００Ｇでも細胞分裂する。

真空に耐える。
高レベル放射線に耐える。
絶対零度（マイナス２７３℃）に耐える。

地球の生命として過剰、無駄な能力を何ゆえ有しているのか。

本夕、読了。

地球の自然にはありえない条件下で生き得る能力を持つ理由を、著者は正直に書く。
〝全く分からない〟と。

物理学者はこう考える。
宇宙に浮かぶ銀河を全部数え上げる。
大変な数だ。
そこに地球の環境に似た星の数は、その存在確率を０．００・・・０１と思いっきり小さく見積もっても０個ということにはならない。
５個か１００個か１００００００００個か。
だから、地球外にも生命はいるはず・・・

ところが著者を含めた生物学者の多くは、そうは考えない。
生命を作る物質が全部そろい、４０億年の時間が与えられる。
としても、生命が誕生するとは考えられない。
生命とは不思議。
不思議そのものだ、と。