ニセコを登る IV

ニトヌプリから東に向かう山道は、軽い小さな火山礫（れき）・火山灰でおおわれていて、その下にある（と思われる）荒々しい火山岩を隠す。
柔らかく歩きやすい。
イワオヌプリからの噴出物だ。
イワオヌプリの山体も、火山礫・火山灰の多い岩山となっている。
その山肌は、時間経過による浸食、風化があまり進んでいない。
素人目にも、ごく新しい山肌に感じる。（注１）

そのせいだろう。
ニトヌプリとイワオヌプリ間の風景は、荒涼と言えば荒涼、寂寞と言えば寂寞。
だが、暗くもなければ、物悲しくもなく、異質感・不思議感に富む。
歩くに楽しく、目に楽しい風景だ。

ところで、先日はチセヌプリ・ニトヌプリと２山縦走できたので、それなりの充足感を持って今年のニセコの山歩きを終えたつもりでいた。
でも、やはりイワオヌプリをすぐ目の前にしながらパスしたのが心残り。
この山ひとつだけを登るのならば、大した時間はいらない。

釣師がシケを喜ぶのもヘンな話だが、幸いと言うか、今日の噴火湾の海況ではKON-chan号は出航できない。

ニセコへ。

登山口での気温は３℃。
ニット帽をかぶって山頂を目指した。

【画像：上】
深いところで、靴底の厚みの４倍ぐらいの硬い雪。
昨日か一昨日の、一人歩きの登山靴の跡が見える。

ウサギ・キツネの足跡も見えるが、少し高度を上げると処女雪となった。

【画像：中】
イワオヌプリ（１１１６メートル）山頂。
遠景は、ニセコアンヌプリ（１３０８メートル)。

山頂は西からの烈風で、地図も広げられない。
地面には、風で飛ばされて雪も付いていない。
冷たい風だ。

風に背を向け、靴ヒモを締め直し、火口をグルリと一周して下山した。

山歩き時間２時間５０分。
１２２２７歩。
補給した水分、なし。

【画像：下】
折り目をセロテープで裏打ちしているのと、汗で湿気ったのとでゴワゴワになったが、このニセコ観光マップが使い良かった。（注２）

ピンクのマーカーペンで塗ったのが、この秋、私が登ったニセコの山。
西から、白樺山・シャクナゲ岳・チセヌプリ・ニトヌプリ・イワオヌプリ・ニセコアンヌプリ。
赤で引いた線が、踏破路。
赤点線が自転車で走った道。

意識して選んだわけではないが、新見峠から東の、いわゆるニセコ東山々系の主だった山は登り尽くしたといえる(^o^)

（以下、ニセコとはニセコ町を指すのではなく、倶知安・蘭越なども含むニセコ山系地域を言う）

ニセコは山々の連なりの中に、たくさんの絶景がある。
いずれも、登りの山道を歩かなくては得られない景観だ。

ニセコには、車だけで回っても目を楽しませる素晴らしい自然の景観が多いのだが、観光ガイド本に「美瑛・富良野」はあっても「ニセコ」を独立編集した本はない。
やはり、足（体）を使う必要のあるスポットを欠いた編集では、魅せる質が半減・半々減・半々々減するのが理由だろう。

近い将来、倶知安駅は新幹線駅になる。
その時、ニセコは観光で大いに栄えるはずだ。

今時点でも、ニセコには目に楽しい山あり川あり。
温泉も多い。
農場・牧場も多く、地産物を食材とするシャレた食いどころ、菓子屋、カフェも多い。
経済的意味でも時間的意味でもゆとりのある個人が開設している遊びどころ・工房・展示どころも、あちらこちらにある。

が、ニセコを観光で訪れる人の内の１パーセントも、私が山歩きをしたことで得た景観を目にできないと思う。
そうであることが、私には何となくうれしい(^o^)

（注１）
日本活火山総覧Web掲載版によれば、江戸時代後半と２０世紀初頭に噴気活動があったことが記録されている旨の記述がある。

（注２）
この地図は川染さんから頂いたものだが、国土地理院の５万分の１地形図を原本に作られているので信頼度大。（ただし、等高線が入っていない）
ニセコの道の駅に寄ったら、〝ご自由にお持ち帰り下さい〟という表示とともに大量に置かれていたので、５部持ち帰った(^o^)